Nekoliko stotina vjernika, hodočasnika, građana, gradonačelnika i predsjednika SO Herceg Novi, uz zvuke crkvenih zvona, u petak je dočekalo i pozdravilo dolazak sarkofaga s relikvijama sv. Leopolda Bogdana Mandića u rodni Herceg-Novi. Negdje poslije 13 sati, pripadnici organizacije Croce Verde iz Padove, zajedno sa talijanskim i hrvatskim kapucinima, predstavnicima Kotorske biskupije i odredom Bokeljske mornarice dopratili su stakleni sarkofag sa relikvijom sveca u Park „Boka“.
Tišina, muk, stiže svetac doma, stigao je svetac, čulo se ispod glasa. Suze radosnice na licima mnogih građana, vjernika, hodočasnika, turista.
Povijesni dolazak relikvija Svetog Leopolda u njegov rodni grad, kojeg je svetac za svog ovozemaljskog života posjetio posljedni put prije 90 godina kada je došao na sprovod svom bratu, nikoga nije ostavilo ravnodušnim, pa tako ni Kotorskg biskupa mons. Iliju Janjića koji je predvodio Liturgiju dočeka.
„Nikada nisam izlazio sa ovakvim uzbuđenjem pred vas. To su pozitivne emocije. Ovo je dan velike radosti za sve nas, povjesni događaj za cijelu našu Kotorsku biskupiju iza našu Boku. Ko se nebi radovao ovde u parku Boka gledajući relikviju neraspadnutoga tijela Svetog Bogdana Mandića koji nam je iz svetišta u Padovi donesena u njegov rodni Herceg Novi kako bi iskazali štovanje i svoje molitve“ – kazao je kotorski biskup mons. Ilija Janjić.
On je podsjetio u svom obraćanju da je skromni kapucin Leopold uvjek imao želju vratiti se u rodni grad, i govorio „Ja živim za svoj narod. Molim Blaženu Gospu da mi isprosi milost., da kada ispunim svoje poslanje u Padovi, mogu ponjeti svoje bijedne kosti među svoj narod za dobro njihovih duša. Iz Padove ne mogu pobjeći, hoće me ovdje, ali ja sam kao ptica u krletki, moje srce je uvjek tamo preko mora“.
„Danas upisujemo ovaj dana u naša srca i našu povjest kao veliki i milisni dan našeg milosrdnog oca koji se proslavio u svojoj sluzu Svetom Leoplodu. Danas i sutra nam se pružaju neprocjenjiva prilika da se posvetimo duhovnim vrednotama, da boravimo u prisustvu Svetog Lepolda“ – kazao je Janjić.
Tokom Liturgije dočeka nastupio je crkveni hor Sveti Jeronim iz Herceg-Novog.
Među brojnim hodočasnicima i vjernicima iz Boke i regiona istcalii su se volonteri u crvenim majcama sa likom sveca, koji su stigli iz župe Dubrava, Svetog Leopolda Bogdana Mandića iz Zagreba koji su nam kazali da su prvi puta u Boki, prepuni dojmova, a uzbuđenje jako veliko i puni emocija.
Vjernica iz Boke, Ružica Lazarević kazala nam je „poseban osjećaj, poseban momenat i nešto zaista nezaboravno. U Boki je Sveti Leopold posebno poštovan, njegova misija ekumenizma, i voljela bi da je danas više svijeta, da su ljudi došli da osjete koliko je ovaj trenutak poseban.“
„Živim u Herceg-Novom, Leopold je stigao kući i mnogo sam uzbuđenja, samo što suzu ne pustim. Nisam iz ovih krajeva i znam kako je kada dođeš kući. U Herceg Novom živim 31 godinu. Ljude dijelim samo na dobre i loše, po vjeri svi su mi ljudi isti“ – kazala nam je vjernica Marija Hočevar.
„Ja sam iz Splita živim u Baošićima, velinčanstveno je biti danas na ovom mjestu, probuđene emocije, žao mi je što ovo nije bilo i prije. Napokon je došao kući. Neka mu je slava“ – kazao nam je hodočasnik koji je želio ostati anoniman.
Nakon Liturgije tijelo je ostalo izloženo štovanju vjernika do ponoći. U 18 sati slavi se pjevana večernja, a u 19.30 sati je bdjenje.
Od ponoći do 7.30 sati u subotu relikvija je bila izložena u obližnjoj crkvi Svetog Antuna, koja je ostala otvorena za molitvu cijelu noć.
Centralnu svetu misu, u subotu 16. septembra predvodit će splitsko-makarski nadbiskup, mons. dr Marin Barišić. nakon svečane mise, u 16 sati biće misa ispraćaja koju će predvoditi Kotorski biskup mons. Ilija Janjić, nakon ćega će relikvije se uputiti ka Dubrovniku.
Leopold je bio veliki svjedok misionarskog i ekumenskog duha. Čitav njegov život i sve ono što je radio bilo je izručeno Bogu, da bi molio puno jedinstvo među svim kršćanima. Osobito puno jedinstvo i pomirenje između katoličke i pravoslavne Crkve.
Radio je na građenju mostova među ljudima i narodima i bio je svojevrsna preteča ideje ujedinjene Europe.
